撫　子　（なでしこ）

　秋の七草の一つとして古くから親しまれてきた「なでしこ」は、「なでいつくしむ」という意味でも使われます。
　中国から移入された「唐撫子」に対し、日本の自生種を「大和撫子」と呼ぶようになったといわれ、可憐（かれん）で逞（たくま）しく日本で古くから愛されてきたこの野草は、山野に自生し淡いピンクの花を咲かせ、「撫子・ナデシコ・石竹・なでしこ・瞿麦」など、さまざまに表現されています。日本の風土に育まれた野草。そこに「美」を発見することで、いくつもの美しい表現が生まれています。
「野辺見れば　撫子の花　咲きにけり
　　　わが待つ秋は　近づくらしかも（作者未詳）」
　たまにはふと立ち止り、そんな草花を見てもいいのかもしれません。